'Cigano original' engrossa a torcida por Junior dos Santos no UFC

Personagem de Ricardo Macchi na novela 'Explode Coração', de 1995, foi fonte de inspiração para o apelido do desafiante do cinturão dos pesados

Por Amanda Kestelman e Klima Pessanha Rio de Janeiro

Cabelos longos ele não usa mais, mas as madeixas que chegavam aos ombros renderam a Junior dos Santos um apelido que carrega até hoje: Cigano. Uma alusão a Igor, o famoso personagem cabeludo de Ricardo Macchi em 'Explode Coração', novela exibida pela Rede Globo em 1995 e 1996. Macchi, Edson Celulari e Teresa Seiblitz interpretaram os papéis principais em uma trama centrada no triângulo amoroso formado pelos protagonistas e abordando a cultura dos ciganos no Brasil.
- Quando eu tinha cabelo (risos), eu sempre prendia para treinar. Então, a rapaziada dizia que eu parecia o tal cigano. Eu detestava, mas quanto menos você gosta, mais esses apelidos pegam. Não deu outra - recordou Junior dos Santos.

Junior Cigano com cabelos longos e Ricardo Macchi como Igor (Foto: Editoria de Arte/GLOBOESPORTE.COM)

Ricardo e Junior jamais se encontraram. Entretanto, eles têm muito mais em comum do que possam imaginar. Embora o lutador esteja radicado em Salvador e o ator tenha feito sucesso no Rio de Janeiro, ambos são da região Sul. Cigano nasceu na pequena Caçador, em Santa Catarina, apenas 483km de Porto Alegre, cidade natal de Macchi. Mas há também uma coincidência que envolve o mundo das artes marciais.
- Sempre gostei de luta. Comecei a fazer boxe aos 15 anos de idade, jiu-jítsu aos 18 anos. Parei de treinar quando fui morar na Europa, em 1993. Depois, treinei um pouco e ganhei a faixa roxa - contou Ricardo Macchi por e-mail.
O boxe é justamente a principal arma de Junior Cigano no MMA. Ele tem nada menos do que oito nocautes em 14 lutas. O jiu-jítsu ele também já usou uma vez, quando finalizou Eduardo Maiorino com uma guilhotina, em 2006, no Minotauro Fights 5.

Macchi passou a acompanhar a carreira de Cigano há pouco tempo, desde que descobriu que seu personagem rendeu a Junior dos Santos o apelido que virou uma espécie de marca registrada para o lutador. Reforçando a torcida do brasileiro para a disputa do cinturão dos pesados no próximo sábado, contra Cain Veláquez, o ator espera que a alcunha "Cigano" ajude o catarinense a ter o mesmo sucesso que o nome "Igor" teve na época da novela.
- Já sou recordista de registros de crianças com nome de personagem. O nome "Igor", no Brasil e em Portugal, entre 1995 e 1997, foi o nome de personagem mais utilizado, prova de quanto a cultura popular influencia uma geração inteira. Sempre tiro fotos com crianças de 11, 12, 13 anos de idade com nome de Igor. Uma honra, assim como ser o responsável pelo apelido deste campeão mundial. Os golpes do Cigano são tão fortes quanto o sucesso de público desse personagem - declarou Macchi.
O brasileiro Junior dos Santos encara Cain Velásquez pelo cinturão dos pesos-pesados do UFC no próximo sábado, dia 12 de novembro. O combate ocorre às 0h25m (de Brasília) e terá transmissão ao vivo da TV Globo, no UFC Combate, com narração de Galvão Bueno e comentários de Vitor Belfort. O resto do card será exibido no canal Combate a partir de 19h45m. O SporTV.com acompanhará todo o evento em Tempo Real.

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